Apostando al negro

Como ayer se quedaron muy escandalizados con las andanzas del amigo Federico hoy les voy a contar el experimento de un monarca mucho más moderado, humanitario y tranquilo: Pedro I el Grande, Zar de todas las Rusias. Es lo que tiene pasar del siglo XIII al XVIII, que los déspotas se ilustran y les mejora el carácter. Concretamente, el zar sostenía, contra la opinión de sus amigotes, que los negros eran intelectualmente comparables a los blancos y que su problema estribaba en su déficit educativo. Para sostener su teoría y de paso levantarse unos dineros en correlativa apuesta, ordenó a su embajador en Constantinopla que le comprara el esclavo más joven, negro y espabilado que pudiera encontrar y, acto seguido, se lo mandara a Rusia.

El elegido, un avispado mozo de origen incierto -siempre se le tuvo por etíope aunque parece más probable que naciera en el actual Camerún- partió para Rusia y fue bautizado, con el zar como padrino, imponiéndosele el nombre de Abram Petrovich Gannibal. Con objeto de probar sus opiniones, el zar le pagó la mejor de las educaciones y el atezado muchacho no le defraudó. Educado en las mejores escuelas de París, Abram Petrovich destacó como matemático, político e ingeniero militar y alcanzó, por méritos propios, el rango de General en el ejército ruso. Claro, que cuando el zar se murió, los amigotes del difunto, que debían de tener un mal pagar considerable, consiguieron desterrar a Siberia un par de años al prometedor militar. Luego lo llamaron de vuelta, que para eso diseñaba fortalezas como nadie, y hasta consintieron que emparentara con la más estirada nobleza del lugar.

La historia tiene, sin embargo, un curioso colofón, pues, si por algo se recuerda al señor Abram Petrovich no es por sus méritos políticos, científicos o militares, sino por ser el abuelo materno del más admirado poeta de Rusia: Alexander Pushkin. Así que si alguna vez les enseñan un retrato de Pushkin y sus ricillos negros les parecen poco apropiados para el cantor oficial del alma rusa, acuérdense de su abuelito Abram, que por algo nació en el Camerún.