Un rostro para Alighieri

Dante Alighieri gozó en vida de una popularidad que pocos escritores han conocido. Cuando, en sus últimos años, paseaba por las calles de Rávena, los ciudadanos lo señalaban comentando a sus retoños:

- Mira, hijo mío, ese es el hombre que estuvo en el infierno.

Es curioso, porque, puestos a interpretar literalmente el contenido de la Comedia, Dante también hubiera sido "el hombre que estuvo en el purgatorio" y "el menda que volvió del paraíso". Pero el Infierno tiene más gancho comercial: por eso se muda allí tanta gente.

En cualquier caso, el florentino debía sentirse bastante halagado con el comentario, pues aunque él sabía mejor que nadie que no había estado físicamente cotilleando por el Erebo, tenía el pleno convencimiento de la verdad teológico-mística de sus descripciones. Hay quien dice que Dante se tenía a sí mismo por el profeta más grande desde los tiempos de Isaías, pero su crédito profético se devaluó bastante cuando tuvo la mala idea de morirse venticinco años de lo que sus cálculos auguraban. No se puede tener todo, que diría mi madre. Afortunadamente su talento literario era más que evidente y su crédito poético no sufrió merma alguna.

Lo que no perduró fue su rostro, pues no se conserva ningún retrato contemporáneo del autor florentino. Si lo hubo debió de quedarse en Florencia cuando lo desterraron y dado que, para el gobierno de la ciudad, el señor Alighieri era una especie de cruce entre Arnaldo Otegui y el Hombre del Saco no debió pasar demasiado tiempo antes de que lo emplearan para avivar convenientemente el fuego. Los retratos más famosos (los de Botticelli, Rafael o El Giotto) se basaban en una descripción que hizo Boccaccio del poeta. Ésta tenía dos problemas no pequeños: Boccaccio era igual de exagerado describiendo literatos que pormenorizando hazañas sexuales y, lo que es más importante, no había visto a Dante en su puñetera vida.

Para solventar estos inconvenientes, unos científicos de la universidad de Bolonia, que no tenían nada mejor que hacer para ganarse una subvención, han tomado prestada la calavera del signiore Alighieri y con un poco de arcilla y unos trapos viejos le han reconstruido la jeta.



Dicen que ahora tiene un aspecto más humano que en los retratos, pero qué quieren que les diga a mí me gustaba más el de Botticelli; tenía más pinta de haber estado en el infierno. Aunque sólo fuera for el morenito que luce.